Элис Купер ждет человека. Он даже держит кока-колу в своей руке. Но где же гамбургеры? Элис Купер ждет. Он ждет важную персону с дополнительным соусом, и он начинает нервничать. За 10 минут до этого, он приехал в лос анжелевскую студию для репетиций, вылез из золотого Роллс Ройса, с номерными знаками с надписью “A Clue” (“Улика”). В потной футболке “Мичиганского Государственного Спортивного Университета”, желтых шортах и сникерсах, он имел исключительно здоровый вид. И он был очень голоден.

Все это часть нового имеджа Элиса. Никакого пива Бадвейзер. Теперь он пьет только кока-колу. Занимается ежедневно в местном спортзале, и готовится к своему летнему турне. “Я просыпался утром и кричал: “Где мое пиво?”. Теперь я ору: “Где мой сок?”, смеется он.

Теперь он просыпается со своей женой Шерил, танцовщицей, которую он встретил на прослушивании при подготовке к своему шоу Welcome To My Nightmare. Эта парочка выглядит вполне счастливой, если не одно обстоятельство: Элис очень ревнив. Он ревнует к Пастрами, сэндвичу с яйцом, который ест Шерил.

“Обед с четой Куперов”, вздыхает он, с волнением ожидая большого мальчика с дополнительным соусом. “Неужели это не волнительно? Ты хочешь, чтобы я был спонтанным, не так ли? Последнее время я дал так много интервью людям с целым списком вопросов, по типу: “Правда, что ты убил цыпленка на сцене?”. Но на этот раз, я действительно сделаю это!”.

Но подождите, и вы увидите сцену спроектированную за 400000 USD, как навороченный телевизор, в том числе, переключающий каналы. В этом шоу у него задействованы 4 танцовщицы, в том числе его жена; в группе играют гитарные асы Дик Вагнер и Стив Хантер, бас гитарист Пракаши Джон, барабанщик Вити Глэн и клавишник Фред Мандел.

Это еще не все, он возвращает гильотину, вводит танцующих цыплят, и дает длинное выступление 6 раз меняя костюмы и представляя 20 песен вплоть до альбома Killer. Конечно, кроме того, есть один или два дополнительных сюрприза.

“Ты видела рекламу “Фан Клуба”? “Присоединяйся или умри”. Мне она нравится. И другая”, хихикает он, почти забывая о большом мальчике с дополнительным соусом. “Реклама гастролей задает вопрос: “Купите ли вы балладу этого человека?” “Будьте здесь, или умрите!”. По крайней мере, это правильно”.

Ведь очевидно, что его новый сингл You And Me – последний в трилогии баллад, состоящей из Only Women Bleed и I Never Cry. Он называет этот музыкальный жанр “хэви металл рок домохозяек”.

“Я записал эти песни всем назло. Я постоянно читаю так много интервью и статей, в которых я говорю о том, что никогда не считал себя музыкальным. Самое лучшее рок шоу, но оно ущербно музыкально. Оно не так хорошо как шоу ELP. Конечно, нет”, смеется он. “Мы не стремимся к этому!”.

“Народ постоянно твердил, что я был музыкантом не написавшим самостоятельно ни одной песни. На что я ответил: “О, да? О, да? Погодите, вот послушайте как это! Я написал с Вагнером эту балладу, чтобы показать, что мы можем сочинять!”.

Элис Купер не выступал на сцене со времен австралийского турне, которое закончилось в феврале. Это были не особенно удачные гастроли. Кроме всего прочего, он был не в восторге от пива! “Я так устал в Австралии представляя шоу Welcome To My Nightmare, что все постоянно спрашивали, что же случилось, потому что, кажется я находился в депрессии. На самом деле, я не был в депрессии, мне просто все надоело. Мы делали это шоу сотни раз!”.

“Ты не веришь ни одному моему слову, верно? Да, я не понимаю, о чем я говорю, потому что я – сумасшедший. Теперь совершенно свихнувшийся. Ей, замечательное название альбома – “Еще одна сторона безумия”.

“На меня повлияли сценические постановки, мюзиклы, теле и кинопьесы”, рассказывает он. “Но по большому счету, я – рок-н-ролльщик. Мне нравятся Yardbirds, старый them, The Who, и Чак Берри. Я взял все это за основу и добавил немного театра”.

“Новый альбом сохраняет чувство юмора. Такие вещи как The Battle Hymn Of The Republic или Ubangi Stomp, я хотел записать эту песню всю свою жизнь. Великолепный рок-н-ролл, но это не значит, что эта вещь будет унизительна для черных”.

“Она просто демонстрирует твои корни?”, шучу я.

“А почему бы нам, не записать ее на альбоме?”, смеется он, наблюдая за тем, как Шерил расправляется с остатками Pastrami и с сэндвичем с яйцом.

И такие домохозяйки в Des Moines, штат Айова, могут возбуждаться под последние ноты темы You and Me ничего не зная о ее безумном создателе. О, что за славная маска! Элис Купер – вокалист умеренных взглядов?

Но фанаты из Дес Моинес, Айова, будут в благоговейном страхе от некоторых хитрых трюков банды запланировавшей сценическое шоу. Продюсер феерии утверждает: “На этот раз, мы превзошли самих себя!”. Он также предположил, что все их должно быть заперли дома, после вручения рок наград.

Удивительной будет и тема шоу. Даже гильотина будет использована в новом качестве, и по-новому, тогда как танцующие цыплята будут одеты в костюмы гангстеров. Не смотря на то, что визуальные эффекты становятся все более театральными, тот кто слышал грубую репетицию Under My Wheels, тут же скажет насколько хорошо эти последователи Ubangi могут играть рок-н-ролл.

“Я никогда не пытался ничего прояснить”, смеется Элис, выстреливая еще одной банкой кока-колы. “Мы просто развиваемся. Мы привыкли работать постепенно, потому что мы не можем позволить себе бутафорию. Я помню, как во времена Детройта, мы выступали в аллее театра Eastown и делали реквизит из мусорных баков и строили вокруг всего этого сцену”.

“В этом шоу гораздо больше юмора, чем во всех остальных”, говорит он с угрозой. “Это летнее шоу, тогда как Billion Dollar Babies было скорее в стиле “Заводного Апельсина”. Оно жестоко смотрелось, зверски звучало, и это чувствовалось, (он сжимает свой кулак) когда публика уходила с шоу. Визуально, это шоу гораздо светлее”.

Все еще ревностный сторонник телевиденья, Купер не ходит на большинство рок шоу, хотя он видел Kiss и считает, что они хороши и используют сцену, в отличии от многих других, которые игнорируют возможности большого подиума. Такие атрибуты стандартной сцены как сухой лед и дымовые бомбы не идут на пользу шоу.

“Я понимаю, что чем больше ты развлекаешь зрителей, тем меньше тебя волнует выживание. Ведь публика платит, чтобы увидеть шоу. Цирк никогда не устареет, потому что он всегда развлекает. Я никогда не увижу тигров, подростки идут на наши концерты и говорят: “Я хочу увидеть змею, циклопа”, это похоже на поход в цирк”.

“Этот фильм как комикс”, возбужденно говорит он. “Фильм снимали 4 года и в нем есть 10 спецэффектов 2001 года. Ты просто сидишь и ждешь. Дети, 50-ти летние дяди, 30-ти летние женщины, все реагируют как маленькие дети, кричат, в определенных эпизодах: “Берегись, у тебя за спиной!”. Очень веселый фильм”.

“Я всегда считал, что наши шоу привлекательны для всех возрастов. Начиная с шоу Nightmare, это была музыка для всей семьи. Не подпадая под шестую категорию, но в Lake Tahoe родители пришли посмотреть на шоу и получили от увиденного огромное удовольствие. Это не Bambi”, говорит он со смехом. “Это похоже на “Бамби с Дракулой”.

Прежде чем турне официально началось 19 июня, однако оставалось не законченным одно дело. Это был чемпионат по гольфу The Doobie Brothers и Henny Rogers. Знаменитый бейсбольный матч в Лас Вегасе. И именно там проходили репетиции.

Когда обед был закончен, официально началась репетиция. Появились Купер и танцовщицы. It’s Hot Tonight как кнуты хлещущие по комнате. Во время репетиции танцовщиц Шерил принесла кнут. “Я уже слышал о самоунижении”, пробормотал Элис. “Но это смешно”.

Это перемена от Foghat. Настоящее возбуждение пропитывает студию А, прямо с бульвара Санта Моника. “То, что я сделал для шоу бизнеса”, пошутил Элис, принимая участие в танце с кнутами.

Через час, танцовщицы ушли, для того чтобы переодеться в цыплят, в то время как группа заиграла The Battle Hymn Of The Republic. Потом они сыграли бесшабашную версию Under My Wheels, звуча также свежо как, в те времена, когда эта песня впервые взорвалась на радио волнах.

Когда Элис спел “телефон звонит”, настоящий телефон действительно зазвонил. Кто-то из куперовской свиты ответил: “Да, Рона. Да, это правда. Элис на обложке нового номера журнала Better Home & Gardens. Да, Рона, да, в шоу задействованы цыплята. Да, Рона. И они танцуют”.

Внезапно музыка прервалась: “Меня не будет на обложке Better Home & Gardens”, сказал Элис недовольным голосом. “Я действительно хочу стать самым незабываемым персонажем Читательского Дайджеста”.