Мне было жаль Глена, потому что, похоже, что он был достаточно милым парнем, иногда почти робким, и мне было не приятно слышать как остальные выражают по отношении к нему свое презрение. Но я понимал, что я нахожусь с ними в разных позициях, – им приходилось работать с ним, и зависеть от него 12 месяцев в году – и я мог понять, как они теряли всякое терпение из-за его позиции лунатика. Большинство переговоров велось за спиной Глена, и он не понимал всей глубины неудовлетворенности его действиями. Чем больше я слышал как остальные жалуются, тем сильнее мне самому хотелось подробно переговорить с ним.

Когда мы приехали в Баффоло, я спросил Глена не могу ли я зайти к нему в комнату после обеда. Он ответил согласием, и где-то около 4-х часов дня мы встретились, я постучался в его дверь.

Мне не хотелось допрашивать его о его взаимоотношениях с другими членами группы; я знал, что проблема существует, и не решившись вызвать его раздражение, я предпочел попытаться отыскать приятные для него темы. Но мне хотелось узнать о проблеме с алкоголем которая чуть было не свела на нет его рок-н-ролльную карьеру.

Я спросил его, как он считает, почему он сразу стал алкоголиком.

"Но я не был алкоголиком," ответил Глен. "Понимаешь, мне это было не нужно. Я был просто покорен этим т. к. мне это нравилось. Это была всего навсего привычка. Но когда они сказали мне, что больше мне нельзя пить ... ну, я завязал, так что, должно быть я не был алкоголиком."

"Эй, это же работа Элиса," ответил Глен. "Он притягивает людей. Что касается меня, я просто сижу в комнате своего отеля и занимаюсь. Мне не нужна газета в которой бы писали о том, что я звезда, для того чтобы знать, что я звезда. Я звезда. Гусь и Энди устанавливают мои усилители на сцене, и они знают о том, что я звезда. Но если бы они не установили бы их там, я установил бы их сам. Я слишком много болтаю?"

Я спросил его, что значит для него быть звездой.

Он продолжал расхаживать по комнате. "Это дает мне ... лицензию," сказал он. "Так, я могу выработать свой собственный стиль. Понимаешь, что это значит? Это значит, что если кто-то говорит, что не стоит носить эту пару ботинок, а потом, они передумывают, и говорят, что их стоит носить так как их ношу я. Мое имя в газетных заголовках не будет иметь к этому никакого отношения."

Я сказал, что знаю о том, что тот материальный успех которым он наслаждается теперь далек от той скромной жизни которую он вел будучи ребенком. Я спросил его, трудно ли ему было привыкнуть к шикарной жизни.

"У меня имеется теория. Вот смотри. Вот она. 'Единственное, что не дает музыкантам заниматься своей собственной музыкой, это они сами.' Я в самом деле верю в это. Как я там сказал?"

"Ты сказал, ''Единственное, что не дает музыкантам заниматься своей собственной музыкой, это они сами,'" ответил я.

"Это верно," сказал Глен. "Это мое убеждение. И ты можешь опубликовать его. Я имел ввиду, что ты можешь процитировать меня."

"Знаешь, почему?" спросил он. "Потому что бизнессмен боится когда такой человек как я становится состоятельным. Потому что деньги – это власть. И дети видят, что бизнессмен жутко напуган таким парнем как я, и вот почему они доверяют рок музыкантам."

Он так не разу и не присел с тех пор как я вошел в комнату. "Могу ли я тебя о чем-то спросить?" сказал он.

"Конечно," ответил я.

"Для кого ты берешь это интервью?" спросил он. "Для рок журнала или еще для кого-то?"

Я сильно засомневался. Глен и не подозревал почему я присутствую на гастролях, зачем я стою на его сцене каждую ночь, почему я постоянно нахожусь в самолетах и в лимузинах. Все остальные на этом путешествии -- музыканты, роуди, менеджеры, даже местные промоутеры и водители – почти каждый день начинали спрашивать меня о том, как продвигается моя книга. Иногда, когда я находился на сцене, Нил или Майк указывали на какого-то особенно странного фаната в аудитории и говорили, "Вот об этом надо написать в твоей книжке." Но Глен был настолько далек от остального гастрольного веселья, что я думаю о том, что наверно он не знал зачем же я здесь. Так что, я объяснил ему о том, почему Шеп позволил мне поучаствовать в шоу, и расссказал о книге над которой я работаю.

Глен выглядел несколько смущенным. "O," сказал он. "Никто не сказал мне."

Я спросил его, считает ли он, что остался таким же хорошим музыкантом. Именно в этот момент я ближе всего подошел к вопросу личных разногласий которые были у него с остальной группой, и он посмотрел на меня с защищающимся видом и выждал паузу прежде чем ответить.

"Конечно," сказал он. "Конечно. Я самый лучший музыкант."

Он вновь сделал паузу. "Как ты думаешь, кто научил играть Денниса Данэвея?" спросил он. "Мы были зелеными юнцами в начальной школе, и как-то раз я пошел с ним в комиссионный магазин и помог ему купить свою первую бас гитару. Я показал ему, что же означает каждая струна."

Он передал мне маленькую перекидную записную книжку. "Я кое-что сочиняю сам," сказал он. "Здесь я записываю свои сочинения."

Я просматривал книжку. "O, слушай," вдруг сказал он. "Иногда, я записываю здесь адресованные самому себе послания, и я использую личный код. Так например, если говорится, 'купить кокаин в среду,' это кое-что значит, например, что я должен сходить в бакалейную лавку."

Я вернул ему записную книжку. "Глен," сказал я, "просто гипотетический вопрос, чем бы ты стал заниматься, если бы тебя лишили возможности играть в этой группе? Если бы например ты снова заболел, или что-то в этом духе. Если бы ты проснулся завтрашним утром, и обнаружил бы, что ты больше не играешь в группе Alice Cooper, чтобы это значило для тебя?"

"Но этого никогда не будет," сказал он. "Это работа, которую я должен буду делать. Это цель моей жизни. Когда ты выполняешь подходящую для тебя работу, это хорошо. Это приятно. Когда я вышел из больницы, после проблем с поджелудочной железой, моя мама спросила меня почему я сразу же собираюсь вернуться на гастроли, а мой отец ответил, 'Потому что это его работа.' Я не смог бы без этого существовать. Но ты ведь просто говоришь в теории, верно? Ну, думаю, что я просто нашел бы для себя еще одну отдушину. Конечно, это было бы душераздирающее событие. Я даже не могу выразить тебе словами, чтобы это значило для меня. Когда я иду брится, и смотрюсь в зеркало, я могу посмотреть себе прямо в глаза и сказать, 'Да, ты клевый чувак.' Я даже не желаю думать о том, что лишусь этого."

Теперь Глен мерил комнату шагами еще быстрее, дурачась с термостатом, телевизионным пультом и занавесками. Я встал, затем чтобы уйти, но перед своим уходом, я задал ему еще один вопрос.

"Чем ты больше всего гордишься из того, что ты сделал в своей жизни?" спросил я.

Глен не колебался ни секунды. "Это легко," сказал он. "Я думал над этим. Больше всего я горжусь тем, что прожил 25 лет. Что пережил свой двадцать пятый день рождения. Теперь я знаю, что мне это по плечу. Теперь, я могу прожить столько, сколько захочу."

Как обычно, мы приехали в Зал Военного Мемориала сразу перед тем как ZZ Top закончили играть свой анкор. Хотя на этот раз, когда они закончили исполнять тему "Jailhouse Rock," вместо того чтобы пойти к себе в гримерку, переодется и умчаться назад в свой мотель, они зашли в нашу комнату. Мы вовсю тусовались с ними во время всего путешествия, но сегодняшний вечер был необычным, так как являлся последним концертом и Новым Годом, и мы сидели вместе с ними и их роуди, пили пиво и обсуждали турне. Они были достаточно молодыми техасцами которым приходилось биться в тяжелой битве на протяжении всего турне – было не легко быть открывающей группой команды Элиса Купера, когда весь народ в зрительном зале сходил с ума в ожидании когда же начнется главное безумие. Но ZZ Top были на уровне, и их с энтузиазмом принимали в каждом городе. Однако, этим вечером, обе группы пытались вести себя как старые друзья, на самом деле никто в нашей группе не был знаком ни с одним человеком из их группы, и в гримерке царила атмосфера вечеринки с коктелями когда все знают друг друга, но тем не менее должно состояться официальное представление.

Кажется Норм Кляйн был расстроен когда он сел поиграть в карты с Элисом. Через несколько минут, Элис встал и пошел поболтать с музыкантами ZZ Top, а я спросил Норма в чем же дело.

"O, я не знаю," ответил он. "Я просто в депрессии, вот и все. Я пытался смотреть на это просто как на работу, и думаю, что я проделал достаточно хорошую работу. Так, если ты хоть раз заметил, когда я работал на сцене, я всегда работал стоя согнувшись, вместо того чтобы стоять на коленях, потому что это давало мне дополнительные пол шага в случае если бы что-то произошло и мне пришлось бы выбежать и защищать Элиса.

"Но для меня это была больше чем просто работа. Я действительно отлично провел время, и должен сказать, что мне чертовски жаль видеть, что всему приходит конец. Меня не привлекает возвращение в Калифорнию завтрашним утром. После концерта в Атике, когда Элис и я вернулись в наши номера, я налил ему выпить, и потом спросил его не возражает ли он, если я себе тоже налью. Элис не мог поверить в это. Я никогда не пью. Но именно тогда у меня начало портиться настроение, когда я понял, что после еще одного шоу, все закончится. Так, Элис и я просто сидели в номере и вместе пили."

Мне были знакомы чувства Норма. Я уже сам боролся с приступами меланхолии, перспективы возвращения домой на следующий день. Конечно, турне получилось чертовски поверхностным и грубым. Но если и существовало какое-то место в жизни, где тебе удалось бы избежать таких вещей, мне это место было не известно. Каждый раз когда я отмечал одно из этих недостатков, я знал, что во мне вновь говорит газетчик, которого втянули в комфликт и хаос. И я также сознавал это, когда вспоминал турне, после того как оно закончилось, это будут хорошие мысли, потому что если уж Норм провел время своей жизни, да, то я уж точно, и я не стал бы ни от чего отказываться. В конце концов, такова фантазия.

Элис выглядел несчастным. Я знал, что он был расстроен из-за того, что Синди Лэнг не приехала в Баффоло на Новый Год. Он сказал, что она осталась в Нью Йорке так как плохо себя чувствовала, но я мог бы сказать, что не зависимо от ее отсутствия, он был одинок в канун Нового Года, и ему было жалко самого себя. Он подошел и сел рядом со мной, и сказал, "Да, еще разок и твоя рок-н-ролльная карьера закончится."

"Я знаю," ответил я. "Думаю, мне этого будет не хватать."

"O, ты возможно удивишься," сказал он. Он стоял перед зеркалом, и поправлял свой атласный костюм моряка, убеждаясь, что его грим не растекся у него под глазами.

"Ты никогда не задумывался, находясь на сцене, насколько глупо ты должно быть смотришься во всех своих костюмах и гриме?" спросил я его.

"А ты, когда ты одет в этот прикид Санта Клауса?" спросил Элис.

"Конечно, думаю," ответил я. "Но что касается меня, это всего лишь моя смехотворная роль."

"Ну, а что ты думаешь в отношении меня?" спросил Элис.

Он уже надеялся на побег, способ сохранить свои деньги и свою славу чтобы не тратить остаток своих дней слушая как четырнадцатилетние кричат чтобы он вонзил топорик в глотку игрушечной куклы. Даже теперь, еще до окончания турне, Шеп работал над схемами которые помогут Элису вырваться из этого мира. Шла работа над кинофильмом – который будет рассказывать о рок-н-ролльном турне, но настоящей целью фильма было дать Элису шанс выступить перед камерами, и узаконить его актерство. В конечном итоге, он заработал себе маленькую роль своей противоположности Елены Хейес в телешоу "The Snoop Sisters". (“Любопытные сестренки”) Скоро он появится в роли участника игрового шоу "Hollywood Squares", и как человек раздающий призы на программе награждения Grammy. Он появится на рекламных фотографиях позируя с признанными кинозвездами, общественными деятелями, и деловыми лидерами. Это будет не легко, но он собирался попробовать изменить своим принципам, идти дальше, освободить себя от плена кровожадных подростков, которые вытащили его из неизвестности и продвинули его. "Он считает, что сможет сделать свой имедж более позитивным," сказал мне как-то вечером Майк Брюс. "Да, возможно он должен пройти через это, прежде чем начать убивать младенцев и наполнять сцену кровью."

Тем не менее, все это будет потом, и даже если бы ничего не получилось, наверно, он всегда бы мог вернутья к гильотинам, частям манекенов и змее, и посмотреть, будут ли они ему помогать и в дальнейшем. Однако, сегодня вечером, над этим действительно некогда было бы думать. Сегодня вечером, мы все еще должны были представить шоу.

Шоу было громким, крутым, напряженным. Под конец, в глбине сцены я увидел Ребекку Сигал и Ронни Вольтца, они положили руки друг другу на плечи, пели и танцевали рок-н-ролльный канкан когда Элис и группа исполняли песню "My Stars." Сегодня вечером, роуди и не думали скрываться, они наблюдали за шоу с разных сторон сцены и рядом с передним краем, так что, им все было видно. Обычно, Шеп не позволял этого делать, исходя из того, что из-за этого на сцене поднимается суматоха. Но эта ночь была особенной, и он видел происходящее и ничего не говорил. Мы поздно начали шоу, таким образом, в полночь, мы все еще будем на сцене, и сразу перед возвращением Элиса после сцены с гильотиной для исполнения песни "School's Out," Майк Брюс подошел к микрофону и начал отсчет, "10 ... 9 ... 8 ... 7 ... 6 ... 5 ... 4 ... 3 ... 2 ... 1!" и Элиса освятил луч прожектора, а зрительская аудитория взорвалась, и мы вступили в новый год.

Все знали о проделке роуди, и из-за того что все мы украдкой следили за ними чтобы не получить удар сзади, тут же было назначено время выхода на бис. Я выкатил Росвэлла, положил его на пол сцены – и увидел, что остальные все еще находятся в глубине сценических декораций, уклоняясь от роуди и крема для бритья.

Вот такими мы были, вышедшие на середину сцены, я был похож на Санта Клауса, а Росвэлл смотрелся как шестифутовый младенец. В аудитории находилось 12000 зрителей, и все они стояли и кричали, заряженные алкоголем, травой и возбуждением, они ждали дальнейших событий. Я и Росвэлл посмотрели друг на друга. Мы не могли просто так стоять там. Так что мы начали плевать друг на друга, бросаться кусками декорации, пинаться, драться и топтаться, словно это была часть шоу. Должно быть в конечном итоге я привык к поведению Купера, так как подобные выходки сработали идеально; зрелище Санта Клауса и младенца в пеленках пытающихся убить друг друга идеально вписывалось в контекст шоу, и зрителям это понравилось. В конце-концов, Элис и все остальные присоединились к нам на середине сцены, и как только они появились, роуди вооружились своим кремом.

Остальная группа начала входить в комнату, покрытая липкой пеной. Они медленно начали стряхивать ее и менять свои костюмы. Турне закончилось, и они казались счастливыми, сидели, пили после концертную выпивку и никуда не спешили. Нил передал мне бумажный стаканчик водки, и попросил меня пройти в уголок комнаты где он сидел вместе с Бабет, для того чтобы отпразновать вместе с ними новый год.

Когда мы прибыли, в отеле, для нас была организована вечеринка. Наш корридор был отгорожен от остального места, и в двух комнатах было множество воздушных шаров, веселых шляп, еды и выпивки. Каждый потенциальный фрик в Баффоло слышал об этом, и пришел на вечеринку. По радио крутили концерт Братьев Аллманов, а на цветном телевизоре без звука транслировалась видео съемка старины Пола Риверы и группы the Raiders. Вечеринка перетекла в коридор, и достигла своего апогея. Было не просто представить, что в этом городе было столько людей расхаживающих в возмутительный, прозрачных костюмах, гигантских, высоких сапогах, и блестящих, сверкающих сценических прикидах. Такую сценку обычно можно было наблюдать на фотографиях сделанных в одном из самых махровых, декаданских сан франциских клубов для трансвеститов; но Элис Купер превратил это в закономерность для детей из сердца Америки, и эти дети были здесь, на его новогодней вечеринке. Отцы Баффоло также были здесь, они приходили в отель со своих вечеринок и попадали в наш коридор, и пьяно настаивали на “разговоре с Элисом”.

Но Элис так и не покажется. На самом деле, Элис был в своем номере, за одной из дверей на которых налегали люди с вечеринки в коридоре. Ему пришлось вернуться со стадиона и попытаться позвонить Синди Лэнг на Манхэтан, для того чтобы пожелать ей счастливого нового года. Ее не оказалось дома для того чтобы ответить на телефонный звонок. Таким образом, Элис, в новогоднюю ночь, сидел в кресле и смотрел по телевизору старое кино под названием “Порочный Рой Слэйд”. Когда оно закончилось, он пошел в спальню, и задремал. Синди Лэнг позвонила в четыре тридцать утра. Она рассказала что была на Times Square и встречала наступление нового года. Она и Элис пожелали друг другу всего хорошего в этом сезоне, а потом, он снова вернулся ко сну. Вечеринка продолжалась до рассвета.